「小さい子が好きだから乳児クラスで働きたい」「実習で楽しかったから幼児クラスを担当したい」。保育の就職活動では、自分が関わりたい年齢をイメージして応募先を探すことがあります。それは職場を考える大切なきっかけですが、実際に働いてみると、それまで気づかなかった年齢の保育に面白さを感じることもあります。これから保育の仕事を考えるなら、希望するクラスだけではなく、どのような経験を積んでいける職場なのかという視点も持ちながら、奈良の保育士の採用情報を見ることで、自分の可能性を少し広げて考えてみるのもよいでしょう。
たとえば乳児保育。
まだ言葉で十分に気持ちを伝えられない子どもと関わるため、表情やしぐさ、声の出し方などから気持ちを読み取る場面が多くあります。
泣いている理由は何だろう。
眠いのか、おなかがすいたのか。
それとも、そばにいてほしいのか。
毎日関わっているうちに、「今日はいつもと少し違う」と小さな変化に気づけるようになります。
一つひとつの成長が大きく感じられることも、乳児保育の特徴です。
昨日までつかまり立ちだった子が一歩踏み出した。
自分でスプーンを持った。
初めて名前を呼んでくれた。
そんな瞬間に立ち会えることに魅力を感じる人もいるでしょう。
一方、幼児クラスでは関わり方が変わります。
子ども自身が考え、友だちと話し合い、遊びを発展させる場面が増えていきます。
「先生、こんなの作りたい」
その一言から何かをすぐ作ってあげるのではなく、
「どうしたら作れるかな」
と一緒に考える。
材料を選んだり、友だちを誘ったり、途中で失敗して作り直したりする姿を見ながら、必要なときだけ手を貸す。
前へ出て引っ張るだけでなく、少し離れたところから待つことも保育者の役割になります。
こうして比べると、同じ「保育」という仕事でも、担当する年齢によって求められる視点は少しずつ違います。
だからこそ、就職した時点で「自分はこの年齢専門」と決めてしまう必要はありません。
実際に担当してみたことで、
「思っていた以上に乳児との関わりが好きだった」
「幼児の発想を広げる仕事が面白い」
と気づくこともあります。
そして、違う年齢を経験したことが次の保育に生きる場合もあります。
乳児クラスで、一人ひとりの小さな変化を丁寧に見る経験をする。
その後に幼児クラスへ移れば、大きくなった子どもの中にもある細かな気持ちの変化へ目を向けやすくなるかもしれません。
幼児クラスで子どもの考えを待つ経験を積んだあと乳児を担当すれば、「まだ話せないから分からない」と決めつけず、その子が何を伝えようとしているのか考える視点につながることもあります。
就職活動では、最初の配属先だけではなく、その先まで少し想像してみましょう。
「クラスの配属はどのように決まりますか」
「違う年齢を担当することはありますか」
「希望について相談する機会はありますか」
こうした質問をすることで、入職後にどのような経験を積めるのかを考える材料になります。
もちろん、得意な年齢や希望する保育があることは大切です。
しかし、まだ経験していない保育の中にも、自分の強みが隠れているかもしれません。
保育者としてのキャリアは、最初から完成した地図があるわけではありません。
子どもと出会い、さまざまな年齢を知り、先輩の保育を見て、自分でも試してみる。
その経験の中で、
「こんな関わり方が好きなんだ」
「ここなら自分の良さを生かせる」
という発見が少しずつ増えていきます。
就職先を選ぶときには、「今やりたい保育」だけではなく、「まだ知らない保育にも出会えるか」という視点を加えてみる。
その経験が、数年後の自分らしい保育者像につながっていくかもしれません。